Tijdens de Koude Oorlog was ik heel benieuwd, wat zich daar nu achter het IJzeren Gordijn afspeelde en hoe die samenleving functioneerde. Ik was 27 toen ik op reis ging met een visum naar toenmalig Tsjecho-Slowakije. Met vriendin en een kampeertent. Daar zijn mijn ogen open gegaan voor de consequenties van het Communisme. Álles verouderd. Veel mooie gebouwen pikzwart. Auto’s erg weinig, maar slechte uitlaten. Akkers met onkruid en graan door elkaar. Nergens gezelligheid. Mensen praatten niet op straat. Winkels waren er nauwelijks. Ook in Praag was dat zo. Alleen op een brug over de Donau waren wat kunstenaars. Op de camping ontmoetten wij een student. Die nam ons mee naar een ruimte in een kelder. Daar waren meer studenten. Die klaagden over gebrek aan vrijheid en mogelijkheden (in het Duits). Zij wilden guldens ruilen voor kronen. 5× zoveel als op de bank kregen wij. Eén jongen wilde met ons mee over de grens. Dat wilden wij niet. Té link. We zijn na 10 dagen weggegaan. Deprimerend was het. Ik wist voorgoed dat het aan de andere kant van het IJzeren Gordijn niet deugde. Maar in Nederland waren er nog altijd mensen, die het communisme verdedigden. Helaas.
Helmut het spook
In 1980 kon je geconfronteerd worden met Helmut. Helmut was een gesneuvelde Duitse soldaat die op de vliegbasis doodgeschoten was. Je kon hem tegenkomen als je op patrouille was. Hij rammelde met zijn kettingen en kwam van een heuvel op je afgerend. Ik heb hem...
