In 1980 kreeg ik mijn oproep om als dienstplichtige mijn land te dienen. Kort voor de opkomst in november, kreeg ik te horen dat ik zou worden opgeleid tot dienstplichtig onder-officier en dat mijn diensttijd met 2 maanden verlengd zou worden. Enfin, ben gegaan. Opleiding gehad in Ede, eerste paar maanden geregeld buiten slapen tijdens een strenge winter. Bevorderd tot korporaal aan de vakopleiding tot sergeant Berichtenkantoor begonnen. Deze opleiding duurde twee maanden, daarna naar het parate onderdeel. Onze groep kreeg een aantal mogelijke plaatsingen, waaronder een plaatsing bij het Netherlands Signal Squadron in Rheindahlen (BRD). Daar kwam ik terecht op een grote internationale basis, waar de Northern Army Group en de 2nd Allied Tactical Airforce werden aangestuurd.
Omdat dit een basis was waar vooral Engelsen zaten, was er een strakke scheiding tussen de rangen. Onder-officieren, officieren en manschappen sliepen en aten niet samen. Daarnaast was er een voortdurende dreiging vanuit de IRA en de Rote Armee Fraction. Russen kwamen we alleen tegen bij oefeningen.
Als jonge man heb ik het er erg naar mijn zin gehad, nooit enige Oostblok dreiging gemerkt.
Helmut het spook
In 1980 kon je geconfronteerd worden met Helmut. Helmut was een gesneuvelde Duitse soldaat die op de vliegbasis doodgeschoten was. Je kon hem tegenkomen als je op patrouille was. Hij rammelde met zijn kettingen en kwam van een heuvel op je afgerend. Ik heb hem...
